The standard of care in squamous cell carcinoma of the head and neck (SCCHN) has recently undergone some major shifts in prevention, diagnostics, staging, prognostication and therapy.Prevention: Subtypes of the human papilloma virus (HPV) have been identified as causative agent for HPV-driven oropharyngeal carcinomas nearly two decades ago. Vaccination against HPV is now recommended for all girls and boys at the age of 9 to 14 years by the Standing Committee on Vaccination at the Robert Koch Institute (STIKO).Diagnostics: 18F-FDG PET/CT allows for a reduction of surgical procedures and is now reimbursed by the german health care system in certain indications. In N2/N3-disease after definitive chemoradiotherapy a FDG PET/CT is indicated to prevent neck dissection in PET negative patients. Moreover, a FDG PET CT is indicated in case of suspected recurrence of laryngeal carcinoma and as staging procedure in patients with cervical manifestation of CUP syndrome.Staging/prognostication: The favorable prognosis of HPV-driven oroparhyngeal carcinomas is now reflected by the 8th edition of the TNM classification. Therapeutic decisions should still be based on the established criteria of the 7th edition.Locally advanced disease: Treatment de-intensification strategies for HPV positive oropharyngeal carcinomas are currently evaluated. So far, the already published trials have reported a disadvantage for less intensive regimens. Therefore, de-intensification should not be practiced in current standard of care.Palliative systemic therapy: Checkpoint inhibitors nivolumab and pembrolizumab are the new standard of care after progression on platinum based therapies. In the Keynote-048 trial, treatment with either pembrolizumab alone (CPS > 1) or its combination with platin+ 5-flourouracil was superior to the current first line standard PFC.
PRäVENTION: Die Aufklärung der Bevölkerung über den gesicherten Zusammenhang von Alkohol- und Tabakkonsum mit der Entstehung von Kopf-Hals-Tumoren ist weiterhin dringend erforderlich. Zur Prävention der HPV-assoziierten Tumoren stehen Vakzine zur Verfügung. Gemäß der Empfehlung der STIKO sollten alle Jungen und Mädchen im Alter zwischen 9 und 14 Jahren geimpft werden.
Ausbreitungs- und rezidivdiagnostik: Die FDG-PET/CT ermöglicht die Verringerung operativer Eingriffe. Bei N2/N3-Status nach definitiver Radiochemotherapie (RCT) sollte eine Neck Dissection nur bei positivem/unklarem PET-Befund durchgeführt werden. Bei Verdacht auf ein Rezidiv eines Larynxkarzinoms kann die FDG-PET/CT helfen, eine Larynxbiopsie zu vermeiden. Bei zervikalem CUP-Syndrom (d.h. bei unklarem Primärtumor) ist sie zudem zur Primarius- und Ausbreitungsdiagnostik indiziert.
Stadieneinteilung und prognostizierung: HPV-induzierte Oropharynxkarzinome weisen eine bessere Prognose auf. Die 8. Version der TNM-Klassifikation umfasst daher eine klinische und eine pathologische Klassifikation für diese Tumorentität. Die Therapieplanung erfolgt auch weiterhin nach den etablierten Kriterien der 7. Version.
Lokal fortgeschrittene stadien: Zur Reduktion therapieassoziierter Toxizität wird derzeit eine Therapiedeeskalation bei HPV-assoziierten Oropharynxkarzinomen (HPV-OPC) evaluiert. Bisherige Studien waren jedoch negativ, sodass derzeit keine Anpassung der Therapie anhand des HPV-Status im klinischen Alltag erfolgt.
Palliative systemtherapie: Die Immuncheckpointinhibitoren Nivolumab und Pembrolizumab stellen den neuen Standard nach Versagen einer platinhaltigen Therapie dar. In der Keynote-048-Studie demonstrierte Pembrolizumab als Monotherapie für Patienten mit Expression von PD-L1 (CPS ≥ 1) sowie in der Kombination mit Platin + 5-FU in der unselektierten Patientenpopulation seine Überlegenheit gegenüber dem bisherigen Erstlinienstandard PFC.
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