Microvascular free tissue transfer in head and neck reconstruction requires suitable recipient vessels, which are frequently compromised by prior surgery, radiotherapy, or size of the tumour. A surgical description of an arterial free flap pedicle anastomosis on the reverse internal carotid arterial flow in a vessel-depleted neck is presented. A 66-year-old male with a relapse of hypopharyngeal squamous cell carcinoma previously treated with both surgical and radiation therapy for carcinoma of the tongue and the larynx was successfully reconstructed using a free forearm flap with reverse internal carotid arterial flow. The involvement of the carotid glomus and prior surgery excluded the other vessels as recipients. The forearm free flap survived without any complications. This procedure can be considered an alternative rescue technique for salvage reconstruction in a vessel-depleted neck.
La ricostruzione con lembi liberi richiede la presenza di vasi riceventi che spesso possono essere compromessi da precedenti interventi chirurgici, radioterapia o dalle dimensioni del tumore. In questo articolo abbiamo riportato la tecnica chirurgica da noi utilizzata per la realizzazione di una microanastomosi effettuata sul segmento distale dell'arteria carotide interna sfruttando il suo flusso retrogrado effettuata in un collo privo di altri vasi utilizzabili. Un paziente di 66 anni con recidiva di carcinoma squamocellulare dell'ipofaringe, precedentemente trattato con chirurgia e radioterapia per un carcinoma squamocellulare della lingua e della laringe, è stato ricostruito con successo con un lembo libero di avambraccio rivascolarizzato con il flusso retrogrado dell'a. carotide interna. Il coinvolgimento del glomo carotideo ed il precedente trattamento chirurgico avevano impedito l'utilizzo di altri vasi del collo. Il lembo di avambraccio non ha riportato complicanze nel post-operatorio. Questa procedura può essere considerata un'alternativa estrema per consentire la ricostruzione nei casi in cui i vasi del collo risultino inadeguati e/o assenti.
Keywords: Carotid artery; Free-flap; Head and neck cancer; Microanastomoses; Reverse flow.