Homeopathic medications as clinical alternatives for symptomatic care of acute otitis media and upper respiratory infections in children

Glob Adv Health Med. 2013 Jan;2(1):32-43. doi: 10.7453/gahmj.2013.2.1.007.

Abstract

The public health and individual risks of inappropriate antibiotic prescribing and conventional over-the-counter symptomatic drugs in pediatric treatment of acute otitis media (AOM) and upper respiratory infections (URIs) are significant. Clinical research suggests that over-the-counter homeopathic medicines offer pragmatic treatment alternatives to conventional drugs for symptom relief in children with uncomplicated AOM or URIs. Homeopathy is a controversial but demonstrably safe and effective 200-year-old whole system of complementary and alternative medicine used worldwide. Numerous clinical studies demonstrate that homeopathy accelerates early symptom relief in acute illnesses at much lower risk than conventional drug approaches. Evidence-based advantages for homeopathy include lower antibiotic fill rates during watchful waiting in otitis media, fewer and less serious side effects, absence of drug-drug interactions, and reduced parental sick leave from work. Emerging evidence from basic and preclinical science research counter the skeptics' claims that homeopathic remedies are biologically inert placebos. Consumers already accept and use homeopathic medicines for self care, as evidenced by annual US consumer expenditures of $2.9 billion on homeopathic remedies. Homeopathy appears equivalent to and safer than conventional standard care in comparative effectiveness trials, but additional well-designed efficacy trials are indicated. Nonetheless, the existing research evidence on safety supports pragmatic use of homeopathy in order to "first do no harm" in the early symptom management of otherwise uncomplicated AOM and URIs in children.

在对急性中耳炎 (acute otitis media, AOM) 和上呼吸道感染 (upper respiratory infections, URI) 的小儿科治疗中,不适当的 抗生素处方药和传统的非处方症 状性药物所引起的公共卫生和个 体风险是显著的。临床研究表 明,在缓解患有无合并症 AOM 或 URI 之儿童的症状方面,非处方顺 势疗法药物可作为传统药物的实 际治疗替代方案。顺势疗法是一 种存有争议但确然安全有效的治 疗方法,作为完整的补充和替代 医疗方法,在全球范围内已有 200 年的应用历史。大量临床研究表 明,顺势疗法可加速急性疾病的 早期症状缓解,且风险远远低于 传统药物方法。顺势疗法有据可 循的优点包括降低中耳炎观察等 待期间的抗生素供应率,减少并 缓解严重副作用,减少药物间相 互作用和减少亲子病假。基础和 临床前科学研究新近得出的证据 驳斥了持怀疑观点人士所持有的 主张,即顺势疗法就是生物学上 的不活泼安慰剂。美国消费者每 年 29 亿美元的顺势疗法支出,证 明了消费者已经接受并使用顺势 疗法药物来进行自我护理。在多 项比较效果试验中,顺势疗法似 乎与传统标准护理具有同等效 果,并且更加安全,但仍需要进 行更多项精心设计的效力试验。 虽然如此,但为了在患有其他无 合并症 AOM 和 URI 之儿童的早期 症状管理方面做到“首先无害” ,现有的安全性研究证据支持在 实际生活中采用顺势疗法。

La salud pública y los riesgos individuales de la receta inapropiada de antibióticos y de los fármacos sintomáticos sin receta tradicionales en el tratamiento pediátrico de la otitis media aguda y de las infecciones de las vías respiratorias superiores son importantes. La investigación clínica indica que los fármacos homeopáticos sin receta ofrecen alternativas pragmáticas de tratamiento a los fármacos tradicionales para el alivio de los síntomas en niños con otitis media agua o infecciones de las vías respiratorias superiores sin complicaciones. La homeopatía es un completo sistema de medicina alternativa y complementaria que lleva utilizándose 200 años en todo el mundo y, aunque controvertida, ha demostrado ser segura y eficaz. Numerosos estudios clínicos demuestran que la homeopatía acelera el alivio temprano de los síntomas en las enfermedades agudas con un riesgo muy inferior a los enfoques farmacéuticos tradicionales. Las ventajas basadas en las pruebas para la homeopatía incluyen unas tasas de relleno de antibióticos inferiores durante la espera con vigilancia en la otitis media, menos efectos secundarios y de menor gravedad, ausencia de interacciones entre los fármacos y reducción de los permisos laborales por enfermedad de los padres. Las pruebas que surgen a partir de la investigación científica básica y preclínica desmienten las afirmaciones de los escépticos que indican que los remedios homeopáticos son placebos biológicamente inertes. Los consumidores ya aceptan y utilizan fármacos homeopáticos para su propio cuidado, según lo prueban los gastos anuales en Estados Unidos con un consumo de 2900 millones de dólares en remedios homeopáticos. La homeopatía parece corresponderse y ser más segura que la atención tradicional estándar en los ensayos comparativos de eficacia, pero se indica la realización de ensayos adicionales sobre eficacia bien diseñados. No obstante, las pruebas existentes derivadas de la investigación sobre seguridad apoyan el uso pragmático de la homeopatía para, en primer lugar, «no causar daño» en la gestión y tratamiento tempranos de los síntomas de la otitis media aguda y las infecciones de las vías respiratorias superiores sin complicaciones en niños.

Keywords: Homeopathy; acute care; adverse drug reactions; benefit risk assessment; comparative effectiveness; cost effectiveness; otitis media; pediatric; upper respiratory infections.