BACKGROUND: In recent years, the use of low molecular weight heparins such as dalteparin has become attractive because of their ease of administration and superiority in preventing venous thromboembolism (VTE) compared with traditional agents. The primary purpose of our study was to evaluate the impact of dalteparin use on blood loss and transfusion rates in patients undergoing primary total joint arthroplasty. We also evaluated the effect of patient sex, releasing the tourniquet in knee arthroplasty and the turnover of house staff. METHODS: Using our hospital transfusion database, we prospectively studied the mean reduction in hemoglobin and transfusion rates of 1642 consecutive patients who underwent primary total hip arthroplasty (THA) or total knee arthroplasty (TKA) between January 2004 and December 2005. In 2004, warfarin was used exclusively for VTE prevention; however, in 2005, following the release of the 2004 American College of Chest Physicians' guidelines, our centre began using dalteparin for VTE prophylaxis. We analyzed the impact of dalteparin use and the effect of patient sex, tourniquet release in TKA and house staff turnover months on blood loss and transfusion rates. RESULTS: The use of dalteparin for postoperative VTE prevention in patients undergoing THA and TKA in 2005 was associated with a significantly greater mean reduction in hemoglobin compared with warfarin use in 2004 (p = 0.014 for patients undergoing THA, p < 0.001 for patients undergoing TKA). The use of dalteparin in 2005 was not associated with a significant increase in allogeneic blood transfusions compared with the use of warfarin in 2004, except in women (p < 0.001). Although we observed no significant differences in mean reduction in hemoglobin between men and women undergoing THA, women undergoing THA had significantly higher transfusion rates regardless of the method of VTE prophylaxis (p = 0.037 for warfarin, p < 0.001 for dalteparin). Intraoperative tourniquet release in patients undergoing TKA was associated with a significantly lower mean reduction in hemoglobin than release after wound closure (p = 0.005). Although house staff turnover months were associated with a significantly greater mean reduction in hemoglobin levels than non-turnover months (p = 0.039), these months were not associated with a significant increase in allogeneic blood transfusions (p = 0.59). CONCLUSION: Low molecular weight heparins such as dalteparin are the most common form of VTE prophylaxis in Canada. Our results suggest that dalteparin use, timing of tourniquet release and house staff turnover can all influence transfusion rates and/or blood loss in patients undergoing primary total joint arthroplasty. This study also emphasizes that women undergoing THA are at particularly high risk for blood transfusion.
Contexte: Depuis quelques années, le recours aux héparines de bas poids moléculaire, comme la daltéparine, a gagné en popularité à cause de leur facilité d’administration et de leur plus grande efficacité à prévenir la thromboembolie veineuse (TEV), comparativement aux agents classiques. Notre étude avait pour objectif principal d’évaluer l’impact du recours à la daltéparine sur les pertes sanguines et les taux de transfusions chez les patients soumis à une arthroplastie pour prothèse articulaire totale. Nous avons aussi mesuré l’effet du sexe des patients, du desserrement du garrot posé lors de l’arthroplastie du genou et du roulement des internes et des résidents.
Méthodes: À partir de la base de données sur les transfusions de notre établissement, nous avons étudié de façon prospective la réduction moyenne des taux d’hémoglobine et les taux de transfusions chez 1642 patients consécutifs soumis à une arthroplastie totale de la hanche (ATH) ou du genou (ATG) entre janvier 2004 et décembre 2005. En 2004, la warfarine servait exclusivement à la prévention de la TEV; toutefois, en 2005, après la diffusion des directives de 2004 de l’American College of Chest Physicians, notre centre a commencé à utiliser la daltéparine en prophylaxie de la TEV. Nous avons analysé l’impact du recours à la daltéparine et l’effet du sexe des patients, du desserrement du garrot dans l’ATG et des mois de roulement des internes et des résidents de l’établissement sur les pertes sanguines et les taux de transfusions.
Résultats: En 2004, le recours à la daltéparine en prévention post-opératoire de la TEV chez des patients soumis à une ATH ou à une ATG en 2005 a été associé à une réduction moyenne significativement plus grande du taux d’hémoglobine que le recours à la warfarine (p = 0,014 pour les patients soumis à une ATH; p < 0,001 pour les patients soumis à une ATG). On n’a établi aucun lien entre le recours à la daltéparine en 2005 et une augmentation significative des transfusions de sang allogènes, comparativement au recours à la warfarine en 2004, sauf chez les femmes (p < 0,001). Bien que nous n’ayons observé aucune différence significative quant à la réduction moyenne du taux d’hémoglobine entre les hommes et les femmes soumis à une ATH, les femmes qui ont subi ce type d’intervention présentaient des taux significativement plus élevés de transfusions, peu importe le mode de prophylaxie de la TEV (p = 0,037 pour la warfarine, p < 0,001 pour la daltéparine). On a établi un lien entre le desserrement peropératoire du garrot chez les patients soumis à une ATG et une réduction moyenne significativement moindre du taux d’hémoglobine, contrairement au desserrement du garrot suivant la fermeture de la plaie (p = 0,005). Bien que l’on ait établi un lien entre les mois de roulement des internes et des résidents et une réduction moyenne significativement plus marquée des taux d’hémoglobine comparativement aux mois où il n’y avait pas de roulement (p = 0,039), on n’a pas associé ces mois à une augmentation significative des transfusions de sang allogéniques (p = 0,59).
Conclusion: Les héparines de bas poids moléculaire, comme la daltéparine, sont les agents les plus couramment employés en prophylaxie de la TEV au Canada. Selon nos résultats, le recours à la daltéparine, le moment du desserrement du garrot et le roulement des internes et des résidents peuvent tous influer sur les taux de transfusions et sur les pertes sanguines chez les patients soumis à une première arthroplastie articulaire totale. Cette étude rappelle également que les femmes qui subissent une ATH sont exposées à un risque particulièrement élevé de transfusions sanguines.