Background: Total thyroidectomy is currently the preferred treatment for thyroid cancer, multinodular goitre and Graves disease; however, many surgeons choose not to perform total thyroidectomy to treat benign thyroid diseases owing to the associated risk of postoperative hypoparathyroidism and recurrent laryngeal nerve damage. We reviewed 932 total thyroidectomies performed for benign thyroid diseases when surgery was indicated. We sought to assess whether the results support the hypothesis that total thyroidectomy is safe and can be considered as the optimal surgical approach for treating benign thyroid diseases.
Methods: A total of 932 patients underwent thyroidectomy between 1985 and 2005. We excluded patients with thyroid cancer or suspicion of thyroid malignancy. We evaluated indications for total thyroidectomy, cancer incidence, complication rates, local recurrence rate and long-term outcome after total thyroidectomy.
Results: Diagnoses before surgery were multinodular goitre (n = 734, 78.8%), Graves disease (n = 166, 17.8%) and recurrent (after previous partial thyroidectomy) nodular goitre (n = 32, 3.4%). The incidence of permanent bilateral recurrent laryngeal nerve palsy was 0% and that of permanent unilateral recurrent laryngeal nerve palsy was 0.2%, whereas the incidence of temporary unilateral recurrent laryngeal nerve palsy was 1.3%. Permanent hypocalcemia occurred in 0.3% and overall temporary hypocalcemia occurred in 7.3% of patients. Hemorrhage requiring repeat surgery occurred in 0.2% of patients. There was no wound infection, and postoperative mortality was 0%. We observed no disease recurrences during a median follow-up of 9 (range 2-20) years.
Conclusion: Total thyroidectomy is safe and is associated with a low incidence of disabilities. Complication rates for recurrent laryngeal nerve palsy and hypoparathyroidism are similar to results of specialist endocrine surgery units. Furthermore, total thyroidectomy seems to be the optimal procedure, when surgery is indicated, for Graves disease and multinodular goitre, as total thyroidectomy has the advantages of immediate and permanent cure and no recurrences.
Contexte: La thyroïdectomie totale est actuellement le traitement privilégié dans les cas de cancer de la thyroïde, de goitre multinodulaire et de maladie de Graves; or, nombreux sont les chirurgiens qui choisissent de ne pas procéder à la thyroïdectomie totale pour les maladies thyroïdiennes bénignes en raison du risque postopératoire d'hypoparathyroïdie et d'atteinte du nerf laryngé récurrent. Nous avons retracé 932 thyroïdectomies totales effectuées pour des maladies thyroïdiennes bénignes lorsque la chirurgie était indiquée. Nous avons voulu vérifier si les résultats appuyaient l'hypothèse selon laquelle la thyroïdectomie totale est sécuritaire et peut être envisagée comme approche chirurgicale optimale pour les maladies bénignes de la thyroïde.
Méthodes: En tout, 932 patients ont subi une thyroïdectomie entre 1985 et 2005. Nous avons exclu de l'étude les patients atteints d'un cancer de la thyroïde ou chez qui on soupçonnait une néoplasie thyroïdienne. Nous avons évalué les indications de la thyroïdectomie totale, l'incidence du cancer, les taux de complications, les taux de récurrences locales et l'issue à long terme de la thyroïdectomie totale.
Résultats: Les diagnostics préopéraoires furent le goitre multinodulaire (n = 734, 78,8 %), la maladie de Graves (n = 166, 17,8 %) et un goitre nodulaire récurrent (après une thyroïdectomie partielle) (n = 32, 3,4 %). L'incidence de paralysie bilatérale permanente, unilatérale permanente et unilatérale temporaire du nerf laryngé récurrent a été de 0 %, 0,2 % et 1,3 %, respectivement. L'hypocalcémie permanente est survenue dans 0,3 % des cas et l'hypocalcémie temporaire globale s'est manifestée chez 7,3 % des patients. Une hémorragie nécessitant une reprise de la chirurgie a affecté 0,2 % des patients. On n'a déploré aucune infection de plaie et le taux de mortalité postopératoire a été de 0 %. Nous n'avons observé aucune récidive de la maladie durant le suivi médian de 9 ans (entre 2 et 20 ans).
Conclusion: La thyroïdectomie totale est sécuritaire et elle est associée à une faible incidence d'incapacités. Les taux de complications, soit paralysie du nerf laryngé récurrent et hypoparathyroïdie, sont semblables aux taux enregistrés dans les unités de chirurgie endocrinienne spécialisées. En outre, lorsque la chirurgie est indiquée, la thyroïdectomie totale semble une intervention optimale pour la maladie de Graves et le goitre multinodulaire puisqu'elle offre les avantages d'une guérison immédiate et permanente, sans récurrences.