Aggression, antisocial and delinquent behavior frequently result in the incarceration of a large number of young people, but these problems pale in comparison to the mental health challenges faced by many of these youth. Recent studies show a high prevalence of mental disorders among adolescents within the justice system. These findings have led researchers, clinicians and policy-makers to re-evaluate the assessment and treatment options that are available for youth within correctional facilities. This article provides a concise review of the most recent research related to mental health disorders among incarcerated juveniles within Canada and the United States. Rates of some of the most common mental health disorders among juveniles, including depression, anxiety, attention deficit hyperactivity and substance use are summarized. Throughout the review, issues related to co-morbidity and gender differences are highlighted. The implications of mental health disorders for juvenile justice policy and practice are discussed.
Les comportements agressifs, antisociaux et délinquants conduisent fréquemment à l’emprisonnement de bon nombre d’adolescents. Pour beaucoup, ces comportements cachent d’autres problèmes comment plus sérieux. Des études récentes démontrent un haut taux de prévalence d’affections psychiatriques chez ces jeunes. Chercheurs, cliniciens et administrateurs réévaluent actuellement les façons de faire dans les institutions carcérales. Cet article résume brièvement les études épidémiologiques récentes sur la nature des pathologies que l’on retrouve chez ces jeunes au Canada et aux Etats-Unis. Parmi les pathologies les plus fréquentes nous retrouvons la dépression, l’anxiété, le déflcit d’attention avec hyperactivité et l’abus de substances. Il sera également question de comorbidité et des différences entre garçons et filles. Nous discuterons finalement des implications de ces études.
Keywords: incarceration; juvenile offenders; mental disorder; psychiatric comorbidity.