The Canadian Cardiovascular Society Access to Care Working Group recently published a series of commentaries on access to cardiovascular care in Canada. These commentaries included proposed minimally acceptable wait times for patients with atrial fibrillation (AF) to be assessed by a cardiologist or an electrophysiologist. To improve access to medical care for the patient with AF, a nurse clinician-based AF clinic was established in the Calgary Health Region (Alberta) in 2005. More than 330 patients had been referred at the time of writing. The time from referral to initial nurse assessment was 38+/-31 days, to physician review and establishment of a management plan was 66+/-49 days and to in-person specialist physician assessment was 80+/-55 days. These wait times are markedly shorter than historical wait times to see an arrhythmia specialist in the Calgary Region. As experience increased, wait times continued to shorten significantly. Preliminary data suggest that early assessment and patient education may reduce emergency department visits and hospitalizations for AF. This experience suggests that a nurse clinician-based AF clinic may provide earlier access to medical care and may improve health outcomes in the long term.
Le groupe de travail de l’accès aux soins de la Société canadienne de cardiologie a récemment publié une série de commentaires sur l’accès aux soins cardiovasculaires au Canada. Ces commentaires incluaient des propositions sur les temps d’attente minimaux acceptables pour les patients atteints de fibrillation auriculaire (FA) devant être évalués par un cardiologue ou un électrophysiologiste. Afin d’améliorer l’accès aux soins médicaux du patient atteint de FA, une clinique de FA d’infirmières cliniciennes a été mise sur pied en 2005, dans la région sanitaire de Calgary, en Alberta. Plus de 330 patients y avaient été aiguillés au moment d’écrire ces lignes. Le délai entre l’aiguillage et la première évaluation par une infirmière était de 38±31 jours, entre l’analyse par le médecin et un plan de prise en charge, de 66±49 jours, puis jusqu’à l’évaluation en personne par un médecin spécialiste, de 80±55 jours. Ces temps d’attente étaient considérablement plus courts que les temps d’attente habituels avant de voir un spécialiste de l’arythmie dans la région de Calgary. Avec l’expérience, les temps d’attente continuent de diminuer de manière significative. Selon les données préliminaires, l’évaluation précoce et l’évaluation des patients peuvent réduire le nombre de consultations au département d’urgence et les hospitalisations en raison de la FA. D’après cette expérience, une clinique de FA d’infirmières cliniciennes peut assurer un accès plus rapide aux soins médicaux et améliorer les issues de santé à long terme.