Objective: To synthesize literature on the associations between the built environment and physical activity among adults with low socio-economic status (SES) in Canada.
Methods: Using a pre-specified study protocol (PROSPERO ID: CRD42019117894), we searched seven databases from inception to November 2018, for peer-reviewed quantitative studies that (1) included adults with low SES living in Canada and (2) estimated the association between self-reported or objectively measured built characteristics and self-reported or objectively measured physical activity. Study quality was assessed using the Quality Assessment Tool for Observational Cohort and Cross-Sectional Studies. Findings were synthesized using a narrative approach.
Synthesis: Of the 8338 citations identified by our search, seven studies met the inclusion criteria. Most studies included adults living in one province (Alberta, British Columbia, Ontario, or Quebec), with one study including a national sample. All studies were cross-sectional, and none controlled for residential self-selection. Sampling designs and data collection strategies were heterogeneous. Sample sizes ranged between 78 and 37,241 participants. Most studies measured SES using household income. Street connectivity, greenness, destination density, and walkability were positively associated with physical activity. Relative to the objectively measured built environment, associations between the self-reported built environment and physical activity were less consistent. Studies were of fair to good quality.
Conclusion: Findings suggest that the neighbourhood built environment is associated with physical activity among adults with low SES in Canada. More rigorous study designs are needed to determine whether or not the built environment and physical activity are causally related within this vulnerable population.
RéSUMé: OBJECTIF: Faire une synthèse de la littérature scientifique sur les associations entre l’environnement bâti et l’activité physique chez les adultes de faible statut socioéconomique (SSE) au Canada. MéTHODE: À l’aide d’un protocole d’étude préétabli (numéro d’identification PROSPERO : CRD42019117894), nous avons interrogé sept bases de données, entre l’inception de chacune et novembre 2018, pour repérer les études quantitatives évaluées par les pairs qui : 1) incluaient des adultes de faible SSE vivant au Canada; et 2) estimaient l’association entre les caractéristiques autodéclarées ou objectivement mesurées de l’environnement bâti et l’activité physique autodéclarée ou objectivement mesurée. La qualité des études a été évaluée à l’aide de l’outil Quality Assessment Tool for Observational Cohort and Cross-Sectional Studies. Nous avons fait la synthèse des constatations selon une démarche narrative. SYNTHèSE: Sur les 8 338 citations repérées dans notre recherche, sept études répondaient aux critères d’inclusion. La plupart incluaient des adultes vivant dans une province (Alberta, Colombie-Britannique, Ontario ou Québec), et une étude comportait un échantillon national. Toutes les études étaient transversales, et aucune ne tenait compte de l’auto-sélection de la résidence. Les modes d’échantillonnage et les stratégies de collecte de données étaient hétérogènes. La taille des échantillons variait de 78 à 37 241 participants. La plupart des études mesuraient le SSE à l’aide du revenu des ménages. La connectivité des rues, la verdure, la densité des destinations et la marchabilité étaient associées positivement à l’activité physique. Par rapport à l’environnement bâti objectivement mesuré, les associations entre l’environnement bâti autodéclaré et l’activité physique étaient moins constantes. La qualité des études était de moyenne à bonne. CONCLUSION: Nos constatations indiquent que l’environnement bâti du quartier est associé à l’activité physique chez les adultes de faible SSE au Canada. Des protocoles d’étude plus rigoureux sont nécessaires pour déterminer s’il existe ou non une relation causale entre l’environnement bâti et l’activité physique dans cette population vulnérable.
Keywords: Built environment; Neighbourhood; Physical activity; Socio-economic status.