Introduction: Portuguese adults have a long lifespan, but it is unclear whether they live a healthy life in their final years. We aimed to determine the prevalence of multimorbidity and characterize lifestyle and other health outcomes among older Portuguese adults.
Material and methods: We performed a cross-sectional evaluation of 2393 adults, aged 65 and older, during the second wave of follow-up of the EpiDoC cohort, a population-based study involving long-term follow-up of a representative sample of the Portuguese population. Subjects completed a structured questionnaire during a telephone interview. Socioeconomic, demographic, lifestyle behaviours, chronic diseases, and health resources consumption were assessed. Cluster analysis was done to identify dietary patterns. Descriptive and analytic analysis was performed to estimate multimorbidity prevalence and its associated factors.
Results: Multimorbidity prevalence among older adults was 78.3%, increased with age strata (72.8% for 65 - 69 years to 83.4% for ≥ 80 years), and was highest in Azores (84.9%) and Alentejo (83.6%). The most common chronic diseases were hypertension (57.3%), rheumatic disease (51.9%), hypercholesterolemia (49.4%), and diabetes (22.7%). Depression symptoms were frequent (11.8%) and highest in the oldest strata. The mean health-related quality of life (EQ-5D-3L) score was 0.59 ± 0.38. Hospitalization in the previous 12 months was reported by 25.8% of individuals. Overall, 66.6% of older adults were physically inactive. 'Fruit and vegetables dietary pattern' was followed by 85.4% of individuals; however, regional inequalities were found (69% in Azores). Obesity prevalence was 22.3% overall and was highest among Azoreans (33%).
Conclusion: The high prevalence of multimorbidity, combined with unhealthy lifestyle behaviours, suggests that the elderly populationconstitutes a vulnerable group warranting dedicated intervention.
Introdução: A esperança de vida está a aumentar em Portugal, contudo desconhece-se o estado de saúde dos idosos. Pretende-se determinar a prevalência de multimorbilidade, caracterizar estilos de vida e outros fatores relacionados com a saúde dos idosos. Material e Métodos: Efetuou-se uma avaliação transversal a 2393 adultos com 65 ou mais anos de idade, da coorte EpiDoC que é constituída por uma amostra representativa da população portuguesa. Os inquiridos responderam a um questionário estruturado através de uma entrevista telefónica, tendo-se recolhido dados socioeconómicos demográficos, estilo de vida, doenças crónicas e consumo de recursos em saúde. Análise de clusters foi realizada para a identificação de padrões alimentares. Efetuou-se análise descritiva e analítica para estimar a prevalência de multimorbilidade e fatores associados. Resultados: A prevalência de multimorbilidade nos idosos foi de 78,3% (72,8% entre os 65 - 69 anos, 83,4% com 80 + anos) e foi superior nos Açores (84,9%) e no Alentejo (83,6%). As doenças crónicas mais prevalentes foram a hipertensão arterial (57,3%), doenças reumáticas (51,9%), hipercolesterolemia (49,4%) e diabetes (22,7%). Os sintomas de depressão (11,8%) foram frequentes, aumentando ao longo dos grupos etários. A qualidade de vida (EQ-5D-3L) foi em média de 0,59 ± 0,38 e 25,8% dos idosos reportaram ter sido hospitalizados nos 12 meses prévios à entrevista. Cerca de 66,6% dos idosos são fisicamente inativos. O padrão alimentar caracterizado por ‘+ fruta e + hortícolas’ foi reportado por 85,4% dos idosos, contudo foram encontradas iniquidades regionais (69% para os idosos açorianos). A prevalência de obesidade foi de 22,3%, sendo superior nos açorianos (33%). Conclusões: A elevada prevalência de multimorbilidade combinada com estilos de vida pouco saudáveis sugere que a população idosa constitui um grupo vulnerável que requer uma intervenção direcionada.
Keywords: Aging; Comorbidity; Delivery of Health Care; Outcome Assessment (Health Care); Portugal; Quality of Life.