Purpose: Contrast-enhanced ultrasound (CEUS) is the application of ultrasound contrast agents (UCAs) to traditional medical sonography. The development of UCAs allowed to overcome some of the limitations of conventional B-mode and Doppler ultrasound techniques and enabled the display of the parenchymal microvasculature. Purpose of this paper is to delineate the elements of a solid and science-based technique in the execution of urinary bladder CEUS.
Methods: We describe the technical execution of urinary bladder CEUS and the use of perfusion softwares to perform contrast enhancement quantitative analysis with generation of time-intensity curves from regions of interest.
Results: During CEUS, normal bladder wall shows a wash-in time of 13 s, a time to peak (TTP) >40 s, a signal intensity (SI) <45 % and a wash-out time >80 s; Low-grade urothelial cell carcinoma (UCC) shows a wash-in time of 13 s, a time to peak TTP >28 s, a SI <45 % and a wash-out time of 40 s; High-grade UCC shows a wash-in time of 13 s, a TTP >28 s, a SI >50 % and a wash-out time of 58 s.
Conclusions: CEUS is a useful tool for an accurate characterization of bladder UCC although it has some drawbacks. To avoid misunderstandings, a widely accepted classification and a standardized terminology about the most significant parameters of this application should be adopted in the immediate future.
Obiettivi: l'ecografia con mezzo di contrasto (CEUS) è l'ecografia medica tradizionale con l'utilizzo di mezzi di contrasto ecografici (MDCe). Lo sviluppo di MDCe ha consentito di superare alcune delle limitazioni dell'ecografia B-mode e Doppler convenzionali ed ha consentito la visualizzazione del microcircolo parenchimale. Scopo di questo lavoro è quello di delineare gli elementi di una tecnica solida e basata sull'evidenza scientifica per l'esecuzione della CEUS della vescica urinaria.
Materiali e metodi: Descriviamo l'esecuzione tecnica della CEUS della vescica urinaria e l'utilizzo di software di perfusione per l’esecuzione dell'analisi quantitativa dell’enhancement contrastografico con la generazione di curve intensità tempo (TIC) delle regioni di interesse (ROI).
Risultati: Durante la CEUS, la parete della vescica normale mostra un tempo di wash-in di 13 sec., un tempo di picco (TTP) >40sec., una intensità di segnale (SI) <45% e un tempo di wash-out >80 sec.; il carcinoma uroteliale (CU) di basso grado mostra un tempo di wash-in di 13 sec., un tempo di picco (TTP) >28sec., un’intensità di segnale (SI) <45% e un tempo wash-out di 40 sec.; il CU di alto grado mostra un tempo di wash-in di 13 sec., un tempo di picco (TTP) >28sec., un’intensità di segnale (SI) >50% e un tempo di wash-out di 58 sec.
Conclusioni: La CEUS è uno strumento utile per una caratterizzazione accurata del CU della vescica anche se possiede alcuni svantaggi. Al fine di evitare incomprensioni, dovrebbero essere adottate in futuro, una classificazione largamente accettata e una terminologia standardizzata sui parametri più significativi di questa applicazione.
Keywords: Bladder; CEUS; Time–intensity curves; Urothelial cell carcinoma.