Antibiotic choices by paediatric residents and recently graduated paediatricians for typical infectious disease problems in children

Paediatr Child Health. 2006 Dec;11(10):647-53.

Abstract

Objective: To evaluate antibiotic choices and recommendations for duration of therapy made by paediatric residents (PRs) and recently graduated paediatricians (RGPs) in several typical infectious disease conditions.

Methods: In autumn 2002, a two-page questionnaire was sent to 276 core PRs in Canadian residency programs and to a random selection of 276 RGPs from across Canada. The questionnaire described 10 scenarios: otitis media, pharyngitis, sinusitis, bronchopneumonia, lobar pneumonia, meningitis, pyelonephritis, osteomyelitis, cellulitis, and fever and neutropenia. The participants were asked primarily about initial antibiotic selection and duration of treatment for each scenario.

Results: There were 251 participants (overall response rate of 45%). The two most common antibiotic recommendations constituted 85% or more of the total for all scenarios except acute otitis media, sinusitis, cellulitis, and fever and neutropenia. There was a twofold or more difference in the range of recommended duration of treatment for all scenarios and a threefold or more difference for sinusitis, meningitis and osteomyelitis. PRs were more likely than RGPs to use broader spectrum cephalosporins for pneumococcal pneumonia (33% versus 15%, respectively; P=0.001) and to treat sinusitis for just five to 10 days (39% versus 22%, respectively; P=0.01). Also, 33% of all participants recommended amoxicillin/clavulanate or a cephalosporin rather than amoxicillin for sinusitis.

Conclusion: PRs and RGPs made similar and reasonable recommendations, largely in line with published guidelines, for most of the infectious disease scenarios presented. For some conditions, a significant minority of respondents unnecessarily recommended broad-spectrum antibiotics. The most variable responses were for duration of treatment, reflecting the lack of certainty in the published evidence base for many conditions.

OBJECTIF: Évaluer les choix d’antibiotiques et les recommandations sur la durée du traitement que font les résidents en pédiatrie (RP) et les pédiatres récemment diplômés (PRD) à l’égard de plusieurs infections classiques.

MÉTHODOLOGIE: À l’automne 2002, un questionnaire de deux pages a été expédié à un noyau de 276 RP de programmes de résidence canadiens et à un groupe aléatoire de 276 PRD d’un peu partout au Canada. Le questionnaire décrivait dix scénarios (otite moyenne, pharyngite, sinusite, bronchopneumonie, pneumonie lobaire, méningite, pyélonéphrite, ostéomyélite, cellulite ainsi que fièvre et neutropénie). On a principalement interrogé les participants sur leur choix initial d’antibiotiques et sur la durée du traitement dans chaque scénario.

RÉSULTATS: On a obtenu la participation de 251 personnes (taux de réponse global de 45 %). Les deux principales recommandations d’antibiotiques représentaient au moins 85 % du total pour tous les scénarios, sauf pour l’otite moyenne aiguë, la sinusite, la cellulite ainsi que la fièvre et la neutropénie. La différence était au moins double dans la fourchette de durée de traitement pour tous les scénarios et au moins triple pour ce qui est de la sinusite, de la méningite et de l’ostéomyélite. Les RP étaient plus susceptibles que les PRD d’utiliser des céphalosporines à plus large spectre pour traiter la pneumonie à pneumocoque (33 % par rapport à 15 %, respectivement; P=0,001) et la sinusite pendant seulement cinq à dix jours (39 % par rapport à 22 %, respectivement; P=0,01). De plus, 33 % de tous les participants ont recommandé l’amoxicilline-clavulanate ou une céphalosporine plutôt que l’amoxicilline pour traiter la sinusite.

CONCLUSION: Les RP et les PRD ont fait des recommandations similaires et raisonnables, en grande partie conformes aux lignes directrices publiées dans la plupart des scénarios d’infection présentés. À l’égard de certaines infections, une minorité significative de répondants a inutilement recommandé des antibiotiques à large spectre. Les réponses les plus variables portaient sur la durée du traitement, reflétant l’absence de certitude dans les données probantes publiées à l’égard de nombreuses infections.

Keywords: Antibiotic prescribing; Clinical practice guidelines; Paediatric residents; Survey.