Objective: To provide family physicians with an overview of the evidence for managing superficial cutaneous abscesses.
Sources of information: PubMed (from 1950), EMBASE (from 1974), The Cochrane Library (from 1966), and Google (from 1998) were searched as were reference lists of identified articles. Summary sites, such as ACP Journal Club and InfoPOEMs, and background resources were also reviewed.
Main message: There are many areas of debate regarding abscess management, including pain control, necessity of culture and sensitivity testing, empiric treatment with antibiotics, and open versus primary closure of wounds. Usefulness of cultures and empiric antibiotic treatment has risen to the forefront with the increasing incidence of community-acquired, methicillin-resistant Staphylococcus aureus.
Conclusion: In immunocompetent patients with no confounding risk factors, incision and drainage under local anesthetic is generally sufficient for abscess management. There is no compelling evidence for routine cultures or empiric treatment with antibiotics. Further research is required.
OBJECTIF: Présenter au médecin de famille un aperçu des données probantes concernant le traitement des abcès cutanés superficiels.
SOURCES DE L’INFORMATION: On a consulté PubMed (à partir de 1950), Embase (à partir de 1974), la Cochrane Library (à partir de 1966) et Google (à partir de 1998) ainsi que les bibliographies des articles repérés. On a également passé en revue des documents condensés tels le Journal Club de l’ACP et les InfoPOEMs en plus de documents généraux.
PRINCIPAL MESSAGE: Plusieurs aspects du traitement des abcès sont sujets à controverse, notamment le contrôle de la douleur, la nécessité des cultures et des tests de sensibilité, l’antibiothérapie empirique et le choix entre une plaie laissée ouverte ou une suture primitive. L’utilité d’une antibiothérapie empirique est devenue un sujet d’actualité, compte tenu de l’incidence accrue des infections à staphylocoque doré résistant à la méthicilline contractées dans le milieu naturel.
CONCLUSION: Chez un patient immunodéficient sans facteurs de risque de confusion, l’incision avec drainage sous anesthésie locale est généralement suffisante comme traitement des abcès. Il n’y a pas de preuve convaincante en faveur d’une culture ou d’une antibiothérapie empirique. D’autres études seront nécessaires.