Introduction: Chronic open-angle glaucoma (COAG) is a leading cause of irreversible blindness worldwide, including in Canada. It presents a challenge in diagnosis, as disease often progresses without symptoms; an estimated 50% of cases are undetected.
Sources of information: MEDLINE searches, reference lists of articles, and expert knowledge from one of the authors (K.F.D.), a glaucoma specialist, were used.
Main message: A casefinding approach using early referral to optometrists and ophthalmologists for early detection of COAG is helpful for patients with risk factors such as age above 50, a positive family history, black race, and myopia. Moderate evidence for referral also exists for the following risk factors: hypertension, type 2 diabetes mellitus, hypothyroidism, and sleep apnea. Treatment with intraocular pressure-lowering medication can arrest or slow the course of the disease, permitting patients to retain good visual function. Family physicians should be aware that some intraocular pressure-lowering medications, particularly topical beta-blockers, can pose iatrogenic harm to patients and result in or exacerbate such conditions as asthma, cardiovascular disturbances, depression, and sexual dysfunction.
Conclusion: Appropriate referral patterns and an understanding of common as well as serious side effects of glaucoma medications are important in optimizing management of patients at risk of developing, or who have, COAG.
INTRODUCTION: Le glaucome chronique à angle ouvert (GCAO) est une cause majeure de cécité irréversible au Canada comme à l’échelle mondiale. Comme son évolution est souvent asymptomatique, il peut facilement passer inaperçu; on estime que 50% des cas demeurent non diagnostiqués.
SOURCE DE L’INFORMATION: On s’est servi de recherches dans MEDLINE, de listes bibliographiques d’articles et de l’expertise d’un des auteurs (K. F. D.), spécialiste du glaucome.
PRINCIPAL MESSAGE: Il y a avantage à demander une évaluation en optométrie ou en ophtalmologie pour les patients de plus de 50 ans, de race noire ou présentant d’autres facteurs de risque comme une histoire familiale positive ou une myopie. Certaines données indiquent également que l’hypertension, le diabète, l’hypothyroïdie et l’apnée du sommeil sont des facteurs de risque qui méritent un tel dépistage. On peut stopper ou ralentir le cours de la maladie à l’aide de médicaments qui abaissent la pression intra-oculaire, préservant ainsi la vision du patient. Le médecin de famille devrait savoir que certains de ces médicaments, notamment les bêta-bloqueurs topiques, peuvent avoir des effets iatrogéniques indésirables et exacerber des conditions comme l’asthme, les problèmes cardiovasculaires, la dépression et les dysfonction sexuelles.
CONCLUSION: La prise en charge optimale des patients qui ont ou qui risquent de développer un GCAO exige une bonne connaissance des effets indésirables sévères des médicaments anti-glaucome et un dépistage précoce par un spécialiste.